Irlanda tendrá que esperar a la repesca

Robbie Brady protege el balón ante un jugador polaco. www.fai.ie

No pudo ser y los Boys in Green salieron derrotados del Estadio Nacional de Varsovia por 2-1. Con este resultado los de Martin O'Neill tendrán que esperar al sorteo de la repesca para conocer con quien se jugará el pase al Europeo de Francia 2016.

El partido fue muy igualado entre la escuadra irlandesa y la polaca, que contaba con el inestimable apoyo en la grada de sus incondicionales seguidores en la grada, aunque los visitantes también disponían de un buen puñado de valientes que viajó a Varsovia.
A Polonia les servía ganar o empatar a cero o a uno, mientras que Irlanda debía vencer o empatar por dos goles o más.
Los primeros en anotar fueron los polacos por mediación de Grzegorz Krychowiak, unos de los mejores del partido, que aprovecho para lanzar un zapatazo a la salida de un córner y atravesar una nube de jugadores para batir a Randolph. La alegría local duró poco, ya que tras el saque inicial el árbitro turco Cuneyt Cakir pitó dentro una falta de Pazdan al golpear en la cara un balón que trataba de cabecear Shane Long, el héroe de la victoria frente Alemania. Jon Walters fue el encargado de volver a colocar las tablas en el luminoso.
Pero justo antes del empate llegaría el jarro de agua fría para los irlandeses. Krzysztof Maczynski centraba desde la derecha para que Lewandowski hiciese lo que mejor sabe hacer, marcar goles y con un contundente cabezazo hacía el 2-1. Con este gol el delantero polaco del Bayer de Munich anotaba su decimotercer tanto en diez partidos, un auténtico récord.
En la segunda parte Irlanda debía dar un paso adelante y lo hizo. Con O'Neill que se desgañitaba en el área técnica, los Boys in Green comenzaron a dominar el tempo del encuentro y a vivr en territorio enemigo. Pero el tiempo pasaba y con él las posibilidades de que el 2-2 subiese al marcador y clasificase directamente a los irlandeses.
Con Alan McGeady y Robbie Keane se metió una marcha más al partido y llegó la ocasión del central Richard Keogh, que cabeceó libre de marca para que Fabianski se salvase y metiese a su selección directamente en Francia 2016.
Ahora Irlanda debe esperar al sorteo de los play-offs que se celebrará el domingo 18 de Octubre en la Casa del Fútbol Europeo en Nyon, Francia. Ocho equipos estarán repartidos en dos bombos, que dividirán a los participantes según su coeficiente UEFA. Cada eliminatoria enfrentará a uno equipo de cada bombo y el primer equipo en salir de cada cruce jugará la ida en su feudo.
Los partidos de ida se disputarán del 12 al 14 de Noviembre, mientras que la vuelta se efectuará entre el 15 y el 17 del mismo mes.
Desde aquí os contaré con quien tendrán que medirse los Boys in Green en su último paso antes de Francia 2016.

Tallaght rindió tributo a Robbie Keane y su LA Galaxy

Como no podría ser de otra manera, lleno hasta la bandera en Tallaght para recibir a los L.A.Galaxy capitaneados por el héroe local Robbie Keane.

El resultado del partido era lo de menos pues la fiesta estaba en las gradas con una afición volcada con el veterano jugador irlandés, al que no pararon de ovacionar en cada una de sus intervenciones.

En el césped, como era de esperar, el cuadro angelino dominó a los de Pat Fenlon desde el pitido inicial hasta el final del encuentro, si bien el guardameta local sólo tuvo que recoger el balón del fondo de la red en una ocasión. En el minuto 44 el internacional finlandés a prueba con los Galaxy, Mika Vayrynen, remató con un potente zurdazo desde la frontal un pase de Stefan Ishizaki y tras rebotar en la defensa evitó la estirada de Barry Murphy.

El partido de ayer pone fin a la gira europea de LA Galaxy, mientras que para los Hoops todavía quedan dos partidos antes del comienzo de la Premier, los que le enfrentarán a Athlone Town en Lissywollen el martes y el amistoso del viernes frente al Shelbourne del español Manuel Rodríguez en Tolka Park.

Mas de 3000 aficionados en el entrenamiento de LA Galaxy en Tallaght

Robbie Keane durante el entrenamiento en Tallaght. www.lagalaxy.com

Está causando gran expectación la visita de LA Galaxy a Dublín para enfrentarse en amistoso esta tarde a las cuatro frente a Shamrock Rovers en Tallaght.
Ayer más de 3000 personas se dieron cita en el feudo de los Hoops para presenciar el entrenamiento del combinado angelino y llevarse algún que otro autógrafo de recuerdo.
Como no podía ser de otra manera el capitán de los Galaxy, el dublinés Robbie Keane, fue el más aclamado por los aficionados y acaparó la mayoría de los flashes y gritos desde la grada.
Hay que recordar que Keane es uno de los artífices de la visita de su actual club al estadio de Tallaght, el barrio de residencia en su juventud.
Previamente el miércoles los Galaxy visitaron Aras an Uachtarain, la residencia oficial del Presidente de la República de Irlanda Michael D. Higgins, al que entregaron como recuerdo la elástica blanca con el número 7 de Keane y donde el propio Presidente Higgins saludo con un "Bienvenido a mi casa" en un perfecto castellano a la representación angelina.
Además la expedición tuvo tiempo para visitar el mayor hospital pediátrico de Irlanda, el Our Lady’s Children’s en Crumlin y saludar a los niños allí ingresados, así como entregar un donativo de 50.000$ en nombre de la LA Foundatión y de Herbalife.
Como no podría ser de otra manera, esta tarde los Hoops esperan llenar las 8.513 localidades del Tallaght Stadium para presenciar el amistoso.

LA Galaxy jugará un amistoso en febrero frente a Shamrock Rovers

www.lagalaxy.com

Los Ángeles Galaxy jugará un amistoso en el estadio de Tallaght el 21 de febrero a las 16:00, gracias a la mediación de su capitán Robbie Keane.
El encuentro será el punto final de la pretemporada de los Hoops para la disputa de la Premier, que comenzará el viernes 6 de marzo  de febrero frente a los Saints.
En el anuncio del encuentro, el presidente Jonathan Roche declaraba que el club estaba encantado con recibir al equipo angelino en el estadio de Tallaght y con poder acoger al héroe local, que habitualmente pasa sus vacaciones en la zona.
Robbie Keane, uno de los deportistas más famosos de Irlanda, capitán y máximo goleador histórico de la selección, es además capitán de los LA Galaxy , con los que ha ganado tres ligas(2011,2012,2014) y una copa(2011) y la temporada 2014 recibió el galardón de MVP de la Major Soccer League.
Además del último partido de preparación para los Hoops también lo es para lo Galaxy, que arrancan ante los Chicago Fire en el StubHub Center el 6 de marzo, por lo que se prevé un partido bastante competitivo y un lleno absoluto en el estadio de Tallaght, y más teniendo en cuenta que los Galaxy son el futuro equipo de Steven Gerrard, capitán del Liverpool, uno de los equipos preferidos de los irlandeses.

Robbie Keane será el Totti irlandés

Shane Long acompañará a Keane

Eso es lo que quiere Giovanni Trapattoni. 

El entrenador italiano comentó ayer en la rueda de prensa en la concentración de Malahide, que quiere que el veterano delantero asuma el rol de Totti cuando este integraba la selección transalpina. Esto implicaría para el partido de esta noche,  que Robbie Keane retrasaría su posición para ayudar a la pareja de mediocentros, Keith Andrews y Glenn Whelan.

Trapattoni ya destacó el juego de balón de los checos y probablemente quiera contrarrestarlo añadiendo más presión a la línea de creación de los centroeuropeos.

En el mismo acto el italiano también desgranó el conjunto que se enfrentaría de inicio a los checos en el Aviva: Given, O'Shea, St.Ledger, O'Dea, Ward, Duff, Andrews, Whelan, McGeady, Keane y Long.

Entre las modificaciones habría que destacar a la pareja de centrales St.Legder y O'Dea y a la inclusión de Shane Long junto a Robbie Keane en la punta de ataque.

Robbie Keane ha vuelto

¿Qué significa que vuelva Robbie Keane a la Premier? Que vuelva uno de los grandes y si es a lo grande, mejor aún.

Cuando parecía que sus días de gloria en el fútbol de alto nivel habían acabado al marcharse a la MLS estadounidense, Keane tendrá una doble segunda juventud, primero en su efimero paso de dos meses en su cesión al Aston Villa y más tarde en verano en la Euro 2012 con Irlanda.

Tan sólo dos partidos con los villanos han bastado para demostrar que los viejos rockeros nunca mueren, y si no que se lo digan a los wolves.

Perdiendo al descanso por 2-1 en su visita a Molineux , apareció Robbie Keane para dar la vuelta a la tortilla. Pocos minutos después de la reanudación lanzaba un potente derechazo cruzado a la mediavuelta desde la frontal que Wayne Hennessey sólo podía rozar antes de que se alojase en el fondo de la red.

El encuentro parecía que iba a finalizar en tablas, pero tan sólo seis minutos antes de llegar a término, de nuevo aparecía Keane en la frontal, se hacía con un despeje, controlaba con la izquierda y con otro potente derechazo mandaba la pelota a la escuadra izquierda del meta local. Un auténtico golazo que seguro estará entre los mejores de este fin de semana.

El de Tallaght no celebró ninguno de los dos goles, en respeto al equipo local, pues proviene de la cadena de filiales de los wolves, donde llegó con quince años procedente del dublinés Crumlin United F.C. y con los que debutó en la First Division con diecisiete años recien cumplidos, por cierto marcando también por partida doble al Norwich City.

Con esta remontada los de Alex McLeish superan a Swansea y Everton colocandose en undécima posición con 28 puntos.

Al irlandés le podremos disfrutar en el Premier con los villanos hasta comienzos de febrero, cuando acaba su corta cesión hará las maletas para volver al Los Ángeles Galaxy para disputar la Major Soccer League.

En verano volverá a tener otra oportunidad de medirse con los mejores en la Euro 2012 representando a Irlanda y viendo goles como los dos que fue capaz de marcar a Wolverhampton Wanderers los porteros rivales deberían ir poniendo sus barbas a remojar. Trapattoni se estará frotando las manos.

Euro 2012: Italia, Croacia y... España

Otra vez España y esta vez como campeona de Europa y del Mundo. En el Mundial de Japón y Corea de 2002 los españoles apeaban a los irlandeses de su última competición de selecciones, al caer en los penaltis en octavos de final, tras un 1-1 tras la prorroga. Tras muchos años de travesía en el desierto de nuevo los de verde vuelven a la élite en lo que al fútbol de selecciones se refiere y precisamente se las verá con España en el grupo C, acompañados de nada menos que otra campeona del mundo, Italia, mientras completa el grupo Croacia.

El 14 de junio a las 20:45 HEC, en la ciudad polaca de Poznan, ambas selecciones se volverán a ver las caras en la segunda jornada de la Eurocopa, cuatro días después de que los de Trapattoni se estrenen ante los croatas. Cerrarán la fase de grupos el día 18 frente a Italia, siempre en Poznan.

El portero Shay Given, el capitán Robbie Keane y el centrocampista Damien Duff, supervivientes de aquel combinado que jugó en Suwon, tendrían muchas posibilidades de volver a jugar contra sus viejos conocidos Casillas y Puyol. El de Móstoles, en su primer mundial, sería la bestia negra irlandesa al detener un penalti a Harte en el 63' y parar otros dos penalties de los tres que fallaron los irlandeses en la tanda fatídica. En cambio el gran Robbie Keane no perdonó en el 88', al marcar un penalti de Hierro por agarrón sobre Quinn y tampoco lo hizo en el primer lanzamiento irlandés.

Otra curiosidad será la vuelta del legendario Giovanni Trapattoni a una fase final de selecciones, con 72 años y con fuerzas suficientes como para ser renovado otra vez por la FAI, hasta donde llegue Irlanda en la fase de clasificación para el próximo mundial (en el difícil grupo de Alemania, Suecia, Austria, Kazajstán y las Islas Feroe.) o más allá... El italiano en el Mundial 2002 dirigía a los transalpinos, que en aquella ocasión abandonaron en la misma ronda que su actual equipo, en octavos de final.

A salir vivos de Tallin

Los de Trapattoni visitan la capital estonia para disputar la ida de los playoff para la Euro 2012. Enfrente una de las selecciones revelación de esta fase de clasificación, la Estonia de Tarmo Rüütli, capaz de dejar en la cuneta en la fase de grupos a Serbia y Eslovenia que, por si nadie lo recuerda, jugaron el año pasado el Mundial de Sudáfrica.
No sabemos si los estonios son lobos, pero lo que sí que se puede comprobar es que quieren vestirse de corderos. Así su míster juega al despiste y en sus últimas declaraciones dice sentir admiración de los jugadores de los que dispone Trapattoni.
La clasificación para estos playoff es el hito más importante de la corta historia de los bálticos en competiciones internacionales. La expectación en Tallin es tal que las entradas para el partido en el pequeño Le Coq Arena se vendieron en sólo 30 minutos. Entre los presente estará el presidente de Estonia, Toomas Hendrik Ilves.

En el capítulo de lo estríctamente deportivo, los locales no podrán contar con su delantero titular Sergei Zenjov debido a una lesión que se ha producido durante los entremientos previos. Le sustituye el centrocampista de los New York Red Bulls Joel Lindpere, que se había decidido retirarse de la selección pero que ha aceptado volver para este encuentro.
Por los irlandeses, una vez confirmada la recuperación de Robbie Keane, queda por despejar la duda de quien será su acompañante en la delantera: Jonathan Walters o Simon Cox. Como recordarán Kevin Doyle no podrá ser de la partida tras su expulsión por Iturralde González en el último encuentro de la fase de grupos en Dublín frente a Armenia.
Además de Keane, volverá al once inicial Stephen Ward tras su partido de suspensión y Stephen Kelly sustituye al lesionado John Sea en el lateral izquierdo.

Así están las cosas. Esta noche a las 20:45 (hora de España) tendremos el primer capítulo de este playoff que puede devolver a Irlanda al primer plano del fútbol de selecciones.

Estonia, esa desconocida

Estonia es un completo desconocido en el fútbol europeo y esta será su primera presencia en los play-offs de una Eurocopa, al clasificarse segunda en el grupo C, liderado por Italia.

El defensa irlandes del Aston Villa, Richard Dunne, ha declarado que probablemente los aficionados creerán que es el mejor cruce que les podía haber tocado pero, como Armenia ha demostrado en el grupo de calificación, estas naciones cada vez juegan mejor y que por lo tanto no se pueden tomar los partidos a la ligera.

De similar opinión es el técnico Giovanni Trapattoni, que considera muy positivo jugar la  ida en Estonia y que no iban a subestimarles, considerando muy importante para superar el escollo la organización, estar atentos a los detalles y el creer en ellos mismos.

Si los irlandeses son cautos, los estonios saben que tienen una oportunidad única de hacer historia para su joven selección. El seleccionador Tarmo Rüütli incluso se muestra satisfecho con el enfrentemiento con Irlanda, aunque reconoce que no va a ser un rival fácil, si bien confía en la experiencia con las victorias frente a Irlanda del Norte en el Grupo C de la fase de clasificación.

La estadística de los enfrentamientos previos entre irlandeses y estonios es muy favorable a los del trébol: cuatro victorias, tres empates y una derrota. La última vez que se vieron las caras ambas selecciones fue en la fase de clasificación para la Copa del Mundo de 2002, última participación de Irlanda en una fase final. Aquella vez los irlandeses dirigidos por Mick McCarthy vencieron por 2-0 en Dublín (11/10/2000) a los estonios dirigidos también por Rüütli y 0-2 en su visita a Tallín (6/6/2001) siendo entrenador de los bálticos el holandés Arno Pijpers, donde por cierto anotó en el minuto 8 el primero para los irlandeses un joven Richard Dunne.

Mientras todos los aficionados estarán pendientes de la recuperación del estandarte irlandés Robbie Keane. El delantero de Galaxy de Los Ángeles sigue convaleciente de la lesión que se produjo en el partido frente a Andorra y que inicialmente estaba estimada en un periodo de recuperación de entre cuatro y seis semanas, por lo que ya se perdió el último partido frente a Armenia en Dublín.

Trapattoni está molesto con este contratiempo, según Irish Daily Mirror, ya que Keane siguió jugando frente a Andorra pese a ser consciente de su lesión sin avisar al técnico, con lo que pudo agravarla.

Además, no podemos olvidar que Kevin Doyle vió la tarjeta roja por acumulación de amonestaciones frente a Armenia y tampoco podrá ser de la partida en la ida a disputar en Tallin, si bien el técnico italiano se muestra tranquilo, pues confía en otro jugadores para suplir al capitán en la punta de ataque, como podrían ser Shane Long, Jon Walters, Simon Cox o Leon Best.

Los problemas en el ataque irlandés será un hecho a tener muy en cuenta, ya que si bien la defensa irlandesa se ha mostrado bastante segura, los goles siguen siendo la asignatura pendiente.

Cada vez queda menos para el 11 de Noviembre, en el que se abrirán las hostilidades en Tallin.