Richie Towell firma por el Brighton

Richie Towell en su presentación con el Brighton. @OfficialBHAFC

Lo que se veía venir desde la temporada pasada ha sucedido: Richie Towell abandona Dundalk para fichar por el Brighton & Hove Albion de la Championship inglesa.

La baja de Richie Towell supone una gran pérdida para su equipo y para la Premier irlandesa, pues el jugador es sin lugar a ninguna duda el gran animador de la competición. 

Towell, de 24 años, se incorporó a los lilywhites en diciembre de 2012 y en tres temporadas ha jugado 129 partidos y anotado la friolera de 54 goles jugando como mediocentro. 

Su evolución tras volver de Escocia ha sido imparable. En el 2013 fue nombrado PFAI Young Player of the Year, en 2014 fue pieza fundamental en la conquista de la League of Ireland, además de hacerse con la EA Sports Cup. Pero en 2015 Towell ha brillado aún más, siendo clave en el doblete de Dundalk FC, que conseguía por primera vez en su historia la League of Irlean y la FAI Cup, haciendose con la Leinster Senior Cup, liderando la tabla de goleadores,  anotando 27 goles en 38 partidos y como no podía ser de otra manera, siendo nombrado Player of the Year.

Nacido en Dublín y criado en la barriada de Crumlin, en 2007 fue descubierto por el Celtics de Glasgow escocés, que lo incorporó a sus categorías inferiores, debutando con el primer equipo en Noviembre de 2010. En enero de 2011 fué cedido al Hibernian, equipo fundado por inmigrante irlandeses, hasta final de la temporada, aunque los de Leith consiguieron que continuase en la 2011/2012. Liberado por Celtics en verano de 2012 pasó al Bluebell United de Leinster para mantener la forma, fichando en la pretemporada de la 2013 por Dundalk.

Towell, internacional con las categorías inferiores, tuvo muchos pretendientes hace justo un año, cuando Blackpool o Motherwell estuvieron interesados en él, llegando a estar a prueba en el  Cardiff City galés de la Football League (2ª división inglesa), aunque finalmente prefirió volver a jugar en Dundalk.

Esta temporada la lista de equipos que han puesto sus ojos en el probablemente haya aumentado, pero ha sido el Brighton, actual líder de la Championship, el que se ha llevado el gato al agua para incluir en sus filas a la estrella indiscutible de la League of Ireland.
Towell firma por dos años y medio, lo que le liga a las seagulls hasta 2018, aunque tendrá que esperar al 2 de enero para poder entrar en las convocatorias de Chris Hughton.

Dundalk a un paso del Campeonato

Dean Clark dispara ante Paddy Barrett - limerickfc.ie

La temporada 2015 está siendo un largo y plácido paseo militar para los de Stephen Kenny a los que resta una única victoria para hacerse con el título a falta de cuatro jornadas.
El sábado visitaban el feudo del último clasificado, Limerick. No por ello se esparaba un fácil encuentro, ya que el colista lleva dos meses autenticamente gloriosos, con cinco victorias y dos derrotas, lo que le ha hecho pasar de estar completamente defenestrado a situarse a sólo tres puntos de la salvación. Una racha espectacular que sólo el líder ha sido capaz de truncar en los últimos quince minutos de encuentro.
Dean Clarke había abierto el marcador tras el pitido inicial, adelantando a los locales. Los Lilywhites tuvieron que remar contra corriente y sólo en el último cuarto emergió Richie Towell, el mejor jugador con diferencia de la LoI, para dar la vuelta al marcador. En cuatro minutos anotó dos goles, mientras que Ciaran Kilduff anotaba el tercero en tan sólo seis mintuos, demostrando así que Dundalk lanzado es una magnífica máquina de picar carne. De hecho los visitantes fueron despedidos con una ovación de la afición de Limerick a grito de "That's why they're champions" como relataba por Twitter Gavin McLaughlin (@McLaughlinGavin) enviado de The Dundalk Democrat.
El segundo clasificado además tropezaba en casa. Los sureños de Cork no eran capaces de alterar el 0-0 inicial frente a un Derry City, a los que les viene muy bien el punto en su lucha por eludir el descenso.
Ya sin opciones matemáticas cara al título, Shamrock Rovers hacía los deberes en su estadio ante Galway, que también se jugaba mucho y que salió muy mal parado. El finalista de la EA Sports Cup caía a la penultima plaza tras ser derrotado por 2-0, con goles de Gavin Brennan en el alargue del primer tiempo y de su delantero estrella, el inglés Danny North en la segunda parte.
En tierra de nadie, los Pat's fueron capaces de superar el sobreesfuerzo de la final de al EA Sports Cup, que llevaron a sus vitrinas y derrotaron a domicilio al Longford Town por 3-0, con goles de Fagan, Chambers y Greene.
Droghead United se enfrentaban al Decano para tratar de alejarse de los puestos de descenso y de poco le sirve el 2-2 con el que finalizó el encuentro. Bohemians no se jugaban nada en United Park pero se puso por delante con una ventaja de 0-2 en tres minutos, anotando Akinade en el 37' y Kavanagh en el 40'. Los locales contestaron inmediatamente, marcando Treacy en el 41' y Thornton en el 44'. Con toda la segunda parte para conseguir el empate fueron incapaces de anotar y caen a la décima posición, a un punto del descenso.
Para finalizar otro partido interesante, el Sligo Rovers contra Bray Wanderes. Los locales querían la victoria para salir del descenso, mientras los visitantes necesitaban los puntos para firmar prácticamente su permanencia.
Bray se puso por delante a la media hora de paritdo gracias a un gol de Chris Lyons, contestado inmediatamente por Dinny Corcoran que hacía las tablas. En la segunda parte los locales amarraban las victoria con goles del estonio Puri y del danés Nielsen. En el tiempo extra Scully recortaría distancias para hacer el 3-2.


Así las cosas tras esta jornada 29 Limerick, Galway United, Drogheda United y Sligo Rover se enfrentan a un rush final en el que se juegan el descenso, ya con Longford y Derry aparentemente más tranquilos. El día 2 de octubre se juega el Galway United - Sligo Rovers, en partido aplazado de la jornada 28, lo que puede alterar levemente la foto actual.
Por otro lado el día 9 de Octubre Dundalk podría levantar el trofeo de Campeón en Tallaght si vence a Shamrock Rovers, incluso aunque Cork venciese en su visita al barrio de Drogheda.

Tablas en el duelo en la cumbre

O'Sullivan recibe la felicitación de sus compañeros. www.corkcityfc.ie

Con la mayor parte del fútbol continental en pretemporada, la atípica liga irlandesa sigue su curso.
La vigésima jornada contaba con el aliciente del duelo en lo más alto de la tabla clasificatoria, entre los imparables Lilywhites de Dundalk y Cork, sus perseguidores a seis puntos. Pese a que los de Stephen Kenny se adelantaron gracias a un penalti convertido por el pichichi Richie Towell y aunque pudieron aumentar su ventaja, la Rebel Army fue capaz de igualar antes de llegar al descanso, gracias a un gol de Mark O'Sullivan. En la segunda parte el control de los locales no dió ningún resultado y el empate deja las cosas como estaban.
Los tres equipos dublineses siguen con su lucha por el tercer puesto con victoria para los tres. Los Pat's vencieron en su visita a The Showgrounds por un claro 0-3, con doblete de Forrester, lo que deja a Sligo Rovers penultimos.
 Los Bohs se dieron un festín a costa de Derry en Dalymount. En cuestión de nueve minutos, del 11 al 20, endosaron cuatro goles a los norteños, que sólo consiguieron recortar hasta el 4-2, ambos goles de Mark Timlin.
Shamrock Rover tampoco tuvo muchas complicaciones frente al colista, Limerick, al que endosó un 4-1, con doblete de Brandon Miele. El joven centrocampista que estuvo en el equipo B de Newcastle parece que va destapándose y ya ha anotado ocho goles en lo que va de liga.
Con estos resultados Shamrocks Rovers se situa con 40 puntos en tercera posición y un partido menos, igualado a puntos con St.Path's Athlétics, mientras que Bohemians queda a la expectativa en sexta quinta posición con 37.
Ya para finalizar el otro empate de la jornada entre Longford Town y Drogheda United, que igualaron a un gol en el City Calling. Kaleem Simon se adelantó para los locales en el minuto 11 y el empate tuvo que esperar hasta el 68 con gol de Lee Duffy. Los visitantes pudieron haber igualado antes, al malograr un lanzamiento de penalti el medio Sean Thornton.

Clasificación J.20

1.- Dundalk 51 pts
2.- Cork City 45 pts
3.- Shamrock Rovers 40 pts (-1)
4.- S.Patrick's 40 pts
5.- Bohemians 37 pts (+1)
6.- Longford Town 23 pts (+1)
7.- Bray Wanderers 23 pts
8.- Galway United 22 pts (+1)
9.- Drogheda 22 pts (+1)
10.- Derry City 16 pts (+1)
11.- Sligo 16 pts (+1)
12.- Limerick 6 pts (+1)

Towell y Curran brillan en la décima jornada

Puede llegar a resultar bastante aburrido hablar siempre del mismo jugador, pero es que jornada a jornada Richie Towell es el protagonista en la Premier irlandesa. Dos goles suyos le sirvieron a Dundalk para levantar el adverso 1-0 que recibían en su visita a Cork, que de haber conseguido los tres puntos se hubiese situado en la primera plaza. En un Turner's Cross abarrotado por casi 7.000 espectadores, a la media hora de partido Billy Dennehy había adelantado a los locales, en un lanzamiento desde la izquierda que el central Boyle no llega a despejar pero toca lo justo para acabar dentro de la portería de Rogers. Pero justo antes del descanso emergió Towell para anotar en el tiempo de descuento de la primera mitad. Tras un saque de esquina, el cancerbero local Mark McNulty no despeja con la suficiente potencia, el balón le cae a Towell en el punto de penalti, se acomoda el balón con la izquierda y de potente derechazo manda el esférico a la escuadra. Y nada más comenzar la segunda parte, de nuevo Towell anotaba un penalti cometido sobre el delantero David MacMillan. Los locales pusieron cerco a la portería de Rogers toda la segunda parte, sin poder poner las tablas en el marcador. Aún así Dundalk pudo haber ampliado la ventaja en una ocasión de MacMillan, que mandó la pelota al poste.

Tras esta importantísima victoria, los vigentes campeones amplían ventaja sobre Cork, segunda a cinco puntos y siguen invictos, mientras que su estrella Richie Towell lidera la tabla de máximos goleadores con 9 goles en 10 partidos.

También por 1-2 y con remontada venció Bohemians en su visita a The Brandywell. Los dublineses llevaban una mala racha de tropiezos, pero estos tres puntos sirven para volver a la pomada, aprovechando la derrota de Cork y el empate de Shamrock Rovers.

En el mintuo 12 se adelantó Derry con gol de Philip Lowry, aunque el empate llegó poco después tras anotar Kealan Dillon. Pese a que los locales dominaron ampliamente el partido, un gol a falta de cuarto de hora para el final de Mark Griffin dió la victoria a Bohemians.

Los Saints tampoco fallaron en Richmond Park y ante un rival de la parte baja de la clasificación, como Sligo Rovers. Con goles de Aaron Greene por partida doble y de Chris Forrester en los minutos finales, se llevaron los tres puntos para no perder coba con los equipos perseguidores de Dundalk.

Tropiezo de Shamrock Rovers en Limerick ante los colistas, que pudo ser aún peor si no lo remedia con su gol Brandon Miele en el 86. Los de Jackman Park se habían adelantado muy pronto con un gol de Shane Duggan en el 13' y Miele ya había avisado al poco de entrar en el campo al enviar un balón a la madera. En la siguiente oportunidad hizo las tablas, lo que permite a los de Pat Fenlon seguir imbatidos, aunque pierden una gran oportunidad de hacerse con la segunda plaza.

Tras su buen empate frente a los Saints, Drogheda recibía a Longford Town con la esperanza de sumar para salir de la mala situación en la que se encuentra. Pero los visitantes obtuvieron la victoria por 0-3 con un tempranero gol de David O'Sullivan nada más empezar el partido y un doblete de Mark Salmon.

Y para finalizar destacar al otro gran triunfador de la jornada, el delantero de Galway Enda Curran que anotó un hattrick en Bray en el doloroso 0-5. El resto de goles fueron de Ryan Connolly y Padraic Cunningham. Tres puntos que sirven a los recien ascendidos para aliviar su situación.

Clasificación J.10

1.- Dundalk 26 pts
2.- Cork City 21 pts
3.- Shamrock Rovers 20 pts
4.- Bohemians 20 pts
5.- S.Patrick's 18 pts
6.- Longford City 12 pts
7.- Derry 12 pts
8.- Galway 9 pts
9.- Drogheda 8 pts
10.- Sligo 7 pts
11.- Bray Wanderers 7 pts
12.- Limerick 4 pts

No pierdan de vista a Richie Towell

Si le preguntasen a un irlandés quien es el mejor jugador de la Premier no tendría la menor duda: Richie Towell.

El hattrick que le hizo a Galway ayer es otra de las muestras de que el el centrocampista está a un enorme nivel en este primer tercio de temporada y que sus goles valen muchos puntos para su equipo. Con los tres de ayer el dublinés ha anotado siete en nueve partidos y se sitúa como pichichi provisional tras su compañero David MacMillan y el hoop Mikey Drennan.

A sus 23 años, el ex del Céltic de Glasgow e Hibernian, está realizando la mejor temporada en la Premier desde su fichaje por los Lilywhites en diciembre de 2012. Hay que tener la vista puesta en este jugador, ya que si en invierno varios equipos fue pretendido por varios equipos como el Blackpool o el Motherwell, llegando a estar a prueba en el  Cardiff City galés de la Football League (2ª división inglesa), aunque finalmente no quiso moverse de Dundalk. El verano cada vez está más cerca y seguro que nuevas novias no le van a faltar para dar el salto antes de que acabe la rara campaña irlandesa.

En tan sólo un apoteósico cuarto de hora, Richie Towell anotó su hattrick frente a Galway United, que pese a todo trató de hacer frente a un Dundalk que va como un tiro. De esta manera los lilywhites se recuperaban del también lógico tropiezo del viernes en Tallaght frente a Shamrock Rovers, donde empataron a dos tantos, tras ir ganando por 0-2 y ser remontados gracias a un doblete del delantero Mikey Drennan.

De esta manera

Los hoops por su parte visitaban a Bray Wanderers, que estaban escalando puestos en la tabla tras un mal arranque de campaña. Por su parte Shamrock tampoco quería perder la estela del líder y cumplió a la perfección con otro 0-3, con goles de Drennan, también en estado de gracia, Brennan y Blanchard. De esta manera mantienen su imbatibilidad y superan en la tabla a unos fallones Bohemians, que parecen no poder retomar la iniciativa.

Tampoco fallo el tercer invicto, Cork City, que tras derrotar por 1-2 a Drogheda el viernes, volvió a ganar por 2-0 al farolillo rojo, Limerick, con goles de Garry Buckley y Colin Healy.

El decano, Bohemians, volvió a fallar tras la derrota en el derbi dublinés del viernes por 0-1 frente a St.Patrick's. En su visita a Sligo no consiguieron pasar del empate y caen hasta la cuarta posición.

Los Saint también desaprovecharon la oportunidad de cazar a sus vecinos Bohemians, al empatar en casa por 2-2 con Drogheda. Pese a que los locales remontaron el primero gol de Drogheda, obra de Lloyd Buckley y se situaron con 1-2, un penalti anotado por Lee Duffy permitió a los visitantes marcharse de Richmond Park con un suculento punto, muy necesario visto la competencia que hay en los últimso puestos de la tabla.

Para finalizar el colista Limerick volvió a cosechar otra derrota, esta vez frente a Derry City por 0-2. Los norirlandeses se sitúan en tierra de nadie, en el centro de la tabla.

(foto: dundalkfc.ie)

Jornada 9

St. Patrick's Ath 2 - 2 Drogheda United
Limerick FC 0 - 2 Derry City
Dundalk 3 - 0 Galway United FC
Cork City 2 - 0 Longford Town
Bray Wanderers 0 - 3 Shamrock Rovers
Sligo Rovers 0 - 0 Bohemiansç

Clasificación

Dundalk 23 pts
Cork City 21 pts
Shamrock Rvs 19 pts
Bohemians 17 pts
St.Patrick's 15 pts
Derry City 12 pts
Longford Town 9 pts
Drogheda Utd. 8 pts
Bray Wanderers 7 pts
Sligo Rovers 7 pts
Galway United 6 pts
Limerick 3 pts

Dundalk se lleva el primer título de la 2015

Los Lilywhites se hicieron a primera hora de la tarde en Oriel Park con la primera competición en juego de la vigente temporada: la President's Cup, lo que viene siendo la Supercopa española o la Community Shield inglesa. La víctima del vigente campeón de la Premier fueron los capitalinos de St.Patricks's Athletics, campeones de la FAI Cup la pasada temporada, que cayeron derrotados por 2-1. Este trofeo, la President's Cup, es de reciente introducción pues esta es todavía su segunda edición, al ser instaurada la pasada campaña y siendo el primer equipo en llevarla a sus vitrinas precisamente los que hoy se han quedado con la miel en los labios. En aquella ocasión los Saints derrotaron en Richmond Park a Sligo Rovers por 1-0. 

Pasando ya al partido, parecía que el planteamiento del manager de los dublineses, Liam Buckley, que comenzó el partido con tres delanteros como Byrne, Fagan y Forrester, iba a dar resultado cuando este último se adelantó al defensa rival Gannon para situar por delante en el marcador a St.Patricks en el minuto 35 de la primera parte. Pero la remotada de Dundalk fue fulgurante. En tan sólo dos minutos los de Stephen Kenny levantaron el resultado adverso con goles de Daryl Horgan, que en el 36' empalmaba de volea un pase de Ronan Finn y en el 37'era la estrella lilywhite Richie Towell el que anotaba un pase del propio Horgan.

El trofeo fue entregado al capitán Andy Boyle por el propio Presidente Michael D. Higgins, un entusiasta aficionado al fútbol.

@pogmogoal

Dundalk FC: Rogers; Boyle, Gannon, Gartland, Massey; Finn, Horgan(82' Meenan), Mountney(91' Kelly), Shields, Towell, McMillan(65' Byrne).

St.Patrick's Athletics FC: Clarke, Bermingham, Hoare, McCormack, McGuinness, Bolger, Brennan(73' Kilduff), Chambers, Byrne(83' Desmond), Fagan, Forrester(83' Markey).


Goles: 0-1 Chris Forrester. 1-1 Daryl Horgan. 2-1 Richie Towell.

Dundalk empata en el arranque de pretemporada

Ayer martes arrancó la pretemporada el vigente campeón de la Premiership con un empate frente a un gol frente al Warrenpoint Town F.C. norirlandés en su estadio de Milltown.

Los locales se adelantaron pronto, en el minuto tres, por mediación de Darren Forysth y aunque los de Stephen Kenny llevaron desde entonces las voz cantante en el partido, tuvieron que esperar al minuto 67 para que Ciaran O'Connor hicese las tablas.

El Warrepoint Town juega la segunda campaña de su historia en la NIFL Premiership tras ascender en la 2013-2014, en la que finalizó en la undécima posición y marcha penultipo la presente temporada.

Durante el encuentro pudieron estrenarse con sus nuevos compañeros los últimos fichajes de los Lillywhites: el veterano guardameta procedente de Sligo, Gary Rogers; el ex-defensa del Galway, Paddy Barrett; el centrocampista ex-Bray Jake Kelly; el retornado defensor natural de Dundalk Shane Grimes, procedente de Drogheda y el centrocampista ex-Shamorck Ronan Finn, que fue una de las sensaciones del encuentro.

El que no disputó el amistoso fue uno de los mejores jugadores de Stephen Kenny, el mediocentro Richie Towell. Tras probar en el parón invernal con el Cardiff City galés de la Football League (2ª división inglesa) y ser pretendido por Blackpool y Motherwell, finalmente Towell no se moverá de Dundalk, si bien ayer no pudo enfrentarse al Warrepoint debido a una lesión de rodilla.

Como curiosidad, Richie Towell es uno de los dos jugadores de la Airtricity League que aparece en la portada del popular juego FIFA 15 para la versión irlandesa, junto con el portero de Shamrock Rovers, Barry Murphy y con Lionel Messi como protagonista.

El próximo partido de Dundalk les enfrentará a los recien descendidos Students en Oriel Park el día 10 de febrero, en partido correspondiente a la cuarta ronda de la  Leinster Senior Cup.