Dundalk se lleva el primer título de la 2015

Los Lilywhites se hicieron a primera hora de la tarde en Oriel Park con la primera competición en juego de la vigente temporada: la President's Cup, lo que viene siendo la Supercopa española o la Community Shield inglesa. La víctima del vigente campeón de la Premier fueron los capitalinos de St.Patricks's Athletics, campeones de la FAI Cup la pasada temporada, que cayeron derrotados por 2-1. Este trofeo, la President's Cup, es de reciente introducción pues esta es todavía su segunda edición, al ser instaurada la pasada campaña y siendo el primer equipo en llevarla a sus vitrinas precisamente los que hoy se han quedado con la miel en los labios. En aquella ocasión los Saints derrotaron en Richmond Park a Sligo Rovers por 1-0. 

Pasando ya al partido, parecía que el planteamiento del manager de los dublineses, Liam Buckley, que comenzó el partido con tres delanteros como Byrne, Fagan y Forrester, iba a dar resultado cuando este último se adelantó al defensa rival Gannon para situar por delante en el marcador a St.Patricks en el minuto 35 de la primera parte. Pero la remotada de Dundalk fue fulgurante. En tan sólo dos minutos los de Stephen Kenny levantaron el resultado adverso con goles de Daryl Horgan, que en el 36' empalmaba de volea un pase de Ronan Finn y en el 37'era la estrella lilywhite Richie Towell el que anotaba un pase del propio Horgan.

El trofeo fue entregado al capitán Andy Boyle por el propio Presidente Michael D. Higgins, un entusiasta aficionado al fútbol.

@pogmogoal

Dundalk FC: Rogers; Boyle, Gannon, Gartland, Massey; Finn, Horgan(82' Meenan), Mountney(91' Kelly), Shields, Towell, McMillan(65' Byrne).

St.Patrick's Athletics FC: Clarke, Bermingham, Hoare, McCormack, McGuinness, Bolger, Brennan(73' Kilduff), Chambers, Byrne(83' Desmond), Fagan, Forrester(83' Markey).


Goles: 0-1 Chris Forrester. 1-1 Daryl Horgan. 2-1 Richie Towell.

Tallaght rindió tributo a Robbie Keane y su LA Galaxy

Como no podría ser de otra manera, lleno hasta la bandera en Tallaght para recibir a los L.A.Galaxy capitaneados por el héroe local Robbie Keane.

El resultado del partido era lo de menos pues la fiesta estaba en las gradas con una afición volcada con el veterano jugador irlandés, al que no pararon de ovacionar en cada una de sus intervenciones.

En el césped, como era de esperar, el cuadro angelino dominó a los de Pat Fenlon desde el pitido inicial hasta el final del encuentro, si bien el guardameta local sólo tuvo que recoger el balón del fondo de la red en una ocasión. En el minuto 44 el internacional finlandés a prueba con los Galaxy, Mika Vayrynen, remató con un potente zurdazo desde la frontal un pase de Stefan Ishizaki y tras rebotar en la defensa evitó la estirada de Barry Murphy.

El partido de ayer pone fin a la gira europea de LA Galaxy, mientras que para los Hoops todavía quedan dos partidos antes del comienzo de la Premier, los que le enfrentarán a Athlone Town en Lissywollen el martes y el amistoso del viernes frente al Shelbourne del español Manuel Rodríguez en Tolka Park.

Mas de 3000 aficionados en el entrenamiento de LA Galaxy en Tallaght

Robbie Keane durante el entrenamiento en Tallaght. www.lagalaxy.com

Está causando gran expectación la visita de LA Galaxy a Dublín para enfrentarse en amistoso esta tarde a las cuatro frente a Shamrock Rovers en Tallaght.
Ayer más de 3000 personas se dieron cita en el feudo de los Hoops para presenciar el entrenamiento del combinado angelino y llevarse algún que otro autógrafo de recuerdo.
Como no podía ser de otra manera el capitán de los Galaxy, el dublinés Robbie Keane, fue el más aclamado por los aficionados y acaparó la mayoría de los flashes y gritos desde la grada.
Hay que recordar que Keane es uno de los artífices de la visita de su actual club al estadio de Tallaght, el barrio de residencia en su juventud.
Previamente el miércoles los Galaxy visitaron Aras an Uachtarain, la residencia oficial del Presidente de la República de Irlanda Michael D. Higgins, al que entregaron como recuerdo la elástica blanca con el número 7 de Keane y donde el propio Presidente Higgins saludo con un "Bienvenido a mi casa" en un perfecto castellano a la representación angelina.
Además la expedición tuvo tiempo para visitar el mayor hospital pediátrico de Irlanda, el Our Lady’s Children’s en Crumlin y saludar a los niños allí ingresados, así como entregar un donativo de 50.000$ en nombre de la LA Foundatión y de Herbalife.
Como no podría ser de otra manera, esta tarde los Hoops esperan llenar las 8.513 localidades del Tallaght Stadium para presenciar el amistoso.

El cordobés Manuel Rodríguez firma con los Shels

Poco interés puede tener el fútbol irlandés para cualquier aficionado español: una liga semi-profesional del fondo de la clasificación UEFA, sin jugadores españoles o de renombre internacional. Hasta ahora.

El pasado sábado el club del suburbio dublinés de Drumcondra, el Shelbourne F.c. de la First, se hacía con los servicios del jugador español Manuel Rodríguez, "Manu", tras dos partidos a prueba. 

El atacante cordobés entró en la segunda parte en los amistosos frente a Sligo Rovers y Longford Town y su despempeño convenció al mister Red, Kevin Doherty para incorporarlo a su plantel.

De Manu hay poca información, es natural de Rote (Córdoba) y ha militado en las categorías inferiores Lucena, Córdoba y Málaga y posteriormente como senior en el Alameda y en el Huétor Vega, siempre sin salir de Andalucía.

El fútbol español es desde hace una década de los que más profesionales exporta y no es de extrañar que Irlanda sea otro destino más.

Pero aunque parezca sorprendente,  Manu no es el primer español que pasa por el club de Drumcondra. Buceando en el historia del Shelbourne hemos dado con el asturiano Álvaro Rodríguez Ros, Alvarito, dos veces interancional absoluto y jugador del Atlético de Madrid con el que ganó dos Copas del Rey (60 y 61) y una Recopa de Europa (62), pasó por el Real Murcia y fichó por los Reds en 1964 y que tras volver a España y retirarse en el Córdoba, volvió de nuevo a Irlanda para entrenar a los Shels.

A partir de ahora habrá que seguir con especial atención la aventura de Manu por tierras irlandesas y poco a poco conocer algo más de él. 

¡Mucha suerte Manu!

Dundalk empata en el arranque de pretemporada

Ayer martes arrancó la pretemporada el vigente campeón de la Premiership con un empate frente a un gol frente al Warrenpoint Town F.C. norirlandés en su estadio de Milltown.

Los locales se adelantaron pronto, en el minuto tres, por mediación de Darren Forysth y aunque los de Stephen Kenny llevaron desde entonces las voz cantante en el partido, tuvieron que esperar al minuto 67 para que Ciaran O'Connor hicese las tablas.

El Warrepoint Town juega la segunda campaña de su historia en la NIFL Premiership tras ascender en la 2013-2014, en la que finalizó en la undécima posición y marcha penultipo la presente temporada.

Durante el encuentro pudieron estrenarse con sus nuevos compañeros los últimos fichajes de los Lillywhites: el veterano guardameta procedente de Sligo, Gary Rogers; el ex-defensa del Galway, Paddy Barrett; el centrocampista ex-Bray Jake Kelly; el retornado defensor natural de Dundalk Shane Grimes, procedente de Drogheda y el centrocampista ex-Shamorck Ronan Finn, que fue una de las sensaciones del encuentro.

El que no disputó el amistoso fue uno de los mejores jugadores de Stephen Kenny, el mediocentro Richie Towell. Tras probar en el parón invernal con el Cardiff City galés de la Football League (2ª división inglesa) y ser pretendido por Blackpool y Motherwell, finalmente Towell no se moverá de Dundalk, si bien ayer no pudo enfrentarse al Warrepoint debido a una lesión de rodilla.

Como curiosidad, Richie Towell es uno de los dos jugadores de la Airtricity League que aparece en la portada del popular juego FIFA 15 para la versión irlandesa, junto con el portero de Shamrock Rovers, Barry Murphy y con Lionel Messi como protagonista.

El próximo partido de Dundalk les enfrentará a los recien descendidos Students en Oriel Park el día 10 de febrero, en partido correspondiente a la cuarta ronda de la  Leinster Senior Cup.

Ryan Manning firma por el Queen's Park Rangers

Ryan Manning en su presentación con QPR (@QPRFC)

Irlanda es una de las canteras donde los potentes equipos ingleses y escoceses siguen nutriendo sus categorías inferiores.

Temporada tras temporada, las prometedoras promesas irlandesas saltan de isla en busca de hacer carrera futbolística, mientras que veteranos jugadores retornar para jugar sus últimos años cerca de casa.

El último caso es el del joven jugador del recién  ascendido Galway Ryan Manning, internacional Sub-19 a sus 18 años, en el que pusieron sus ojos varios clubes ingleses, entre los que se contaban el Queen's Park Rangers y Totthenham Hotspurs.

Finalmente el jugador se decantó por el QPR londinense tras reunirse en diciembre con su entrenador Harry Redknapp y Les Ferdinand. En declaraciones a la web oficial del QPR, el holandés se mostraba encantado con que el jugador recalase en su club y esperaba que continuase su progresión hasta llegar al primer equipo.

Mientras, un ilusionado Manning declaraba que el salto era para él como un sueño hecho realidad, pues tras conocer el interés de varios clubes por hacerse con sus servicios su idea era aprovechar la oportunidad de seguir creciendo y tras la reunión no tuvo ninguna duda en completar el fichaje con el QPR.

Manning firmó un contrato por dos años y medio que le ligará al club de Loftus Road hasta el verano de 2017. Jugador de banda izquierda que también puede adelantarse para jugar tras el punta, fue clave en el ascenso del club de la costa atlántica al anotar en los dos encuentros de play-off frente a UCD.

El centrocampista ya  ha sido tres veces internacional con la Sub-19 irlandesa, disputando en noviembre la ronda clasificatoria del Grupo 6 con sede en Irlanda para el Europeo,  enfrentándose a Gibraltar(4-1), Malta(1-0) y Suiza (1-1),  y pasando a la ronda Elite, quedando encuadrada en el Grupo 2.

Este es otro capítulo más de jugadores irlandeses que consiguen su sueño de jugar en Inglaterra, que marchan con la idea de crecer y jugar en una de las ligas más potentes del planeta. El camino a recorrer no será fácil para Ryan Manning pero sea cual sea el resultado, el salto habrá merecido la pena.

LA Galaxy jugará un amistoso en febrero frente a Shamrock Rovers

www.lagalaxy.com

Los Ángeles Galaxy jugará un amistoso en el estadio de Tallaght el 21 de febrero a las 16:00, gracias a la mediación de su capitán Robbie Keane.
El encuentro será el punto final de la pretemporada de los Hoops para la disputa de la Premier, que comenzará el viernes 6 de marzo  de febrero frente a los Saints.
En el anuncio del encuentro, el presidente Jonathan Roche declaraba que el club estaba encantado con recibir al equipo angelino en el estadio de Tallaght y con poder acoger al héroe local, que habitualmente pasa sus vacaciones en la zona.
Robbie Keane, uno de los deportistas más famosos de Irlanda, capitán y máximo goleador histórico de la selección, es además capitán de los LA Galaxy , con los que ha ganado tres ligas(2011,2012,2014) y una copa(2011) y la temporada 2014 recibió el galardón de MVP de la Major Soccer League.
Además del último partido de preparación para los Hoops también lo es para lo Galaxy, que arrancan ante los Chicago Fire en el StubHub Center el 6 de marzo, por lo que se prevé un partido bastante competitivo y un lleno absoluto en el estadio de Tallaght, y más teniendo en cuenta que los Galaxy son el futuro equipo de Steven Gerrard, capitán del Liverpool, uno de los equipos preferidos de los irlandeses.