Los Hoops no se estrenan

Aunque el objetivo de ser el primer equipo irlandés en llegar a la fase grupos de la Europa League ha sido conseguido, los de Tallaght han pasado sin pena, ni gloria por la competición.

De los 48 equipos que han jugado la fase de grupos ha sido el único que no ha conseguido ni un sólo punto, aunque hay que reconocer que los rivales con los que estaba encuadrado eran de un nivel bastante superior. Como muestra comentar que el que a priori suponía el favorito de los cuatro, Tottenham Hotspurs, no se ha conseguido clasificar. 

El partido, que finalizó con un contundente 0-4 para los ingleses, no tuvo más aliciente que el de dilucidar si los Hotspurs acompañarían a PAOK a la siguiente ronda, o si por el contrario serían los tartaros del Rubin Kazan. Un "curioso" 1-1 en Salónica dejó sin efecto la victoria del Tottenham en Tallaght.

Por los Hoops jugaron este partido Richard Brush, Pat Sullivan, Ken Oman, Dan Murray, Enda Stevens, Billy Dennehy, Ronan Finn (Gary Twigg, 57), Stephen Rice (Stephen O’Donnell, 46), Chris Turner, Jim Paterson, Karl Sheppard (Ciaran Kilduff, 74).

Además como final de esta temporada este partido supone el último para el lateral internacional sub-21 Enda Stevens, que se incorporará al Aston  Villa en enero y también para su entrenador, el norirlandes Michael O'Neill, que devolvió al camino del éxito a Shamrock desde su llegada en Diciembre de 2008, conquistando dos ligas (2010 y 2011) y una Copa Setanta (2011).

También supone el final de Woodies DIY como principal sponsord, siendo sustituido por el fabricante automovilistico español SEAT, que ha llegado a un acuerdo de dos años de patrocinio.

Nueva oportunidad para estrenarse en Europa.

Nueva oportunidad para los inquilinos de Tallaght para inaugurar hoy su vacío casillero de puntos en el grupo A de la Europa League. Enfrente volverán a tener a los griegos del PAOK de Salónica, que ya vencieron a los Hoops en el estadio Toumba por 2-1 hace quince días.
Esa derrota es, en cambio, el mejor resultado cosechado por los Rovers en su periplo europeo, tras las otras derrotas por 0-3 frente a Rubin Kazán y 3-1 en White Hart Lane con los hotspur.
Probablemente la opción de vencer o empatar con PAOK en Dublín será la mejor oportunidad que les queda a los de O'Neill para sacar algún punto, con el que dar otra nueva satisfación a su hinchada, que recientemente celebró su segunda Airtricity consecutiva y decimoséptima en total.
Habrá que ver cómo responden los jugadores tras conseguir uno los principales objetivos de la temporada y si son capaces de mantener el ritmo competitivo necesario para rascar algo en su estadio.
Su rival esta noche, el PAOK griego, mantiene intactas sus posibilidades de acceder a dieciseisavos, pues se encuentra segundo con cinco puntos, mientras Tottemham Hotspur marcha primero con siete y Rubin Kazán tercero con cinco.
Se espera que alrededor de 500 aficionados del PAOK se desplacen a la capital irlandesa, para dar color a otra noche europea en Tallaght. El precio de la entrada es de 25€ la de adultos y 15€ la reducida(niños, estudiantes, jubilados), mientras que se ha habilitado un bono que incluye el partido frente a PAOK y el partido frente a Tottemham Hotspur, a celebrar el 15 de diciembre, por 60€ la entrada de adultos y 30€ la reducida.
El balón comenzará a rodar por el césped dublinés a las 18:00 (hora de Irlanda).