Dundalk reina en 2014

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Acaba el año y con él la atípica temporada futbolística en la República de Irlanda, una temporada en la que el Dundalk se ha llevado el gato al agua.

Vencedores de la Airtricity LoI Premier League y de la EA Sport Cup, reverdecieron sus laureles que no añadían ningún trofeo desde la última FAI Cup de 2002.

En un apasionado final de liga los Lilywhites adelantaron en la clasificación en el último partido a sus rivales en aquel encuentro el Cork City, que finalizó segundo a tan sólo dos puntos. Era el 24 de Octubre y el resultado fue de 2-0 en Oriel Park, por los locales anotaban Stephen O'Donnell al comienzo de la segunda mitad, mientras que Brian Gartland sellaba la victoria en el tramo final.

Los de Leinster finalizaron imbatidos en su feudo y además se llevaron la EA Sport Cup, lo que viene siendo la Copa de la Liga de Irlanda, al derrotar a Shamrock Rover por 3-2 en Oriel Park el 19 de septiembre, haciéndose así con el quinto entorchado. Todos sus partidos saldaron también con victorias.

Donde no pudieron resultar victoriosos fue en la Setanta Sport Cup pese a llegar también a la final. El  10 de Mayo un solitario gol de O’Conor le dio la victoria en Tallaght Stadium al Sligo Rovers.

Dundalk deberá esperar al verano para jugar la segunda ronda clasificatoria de la UEFA Champions League, mientras que la primera ronda de la Europa League la jugarán Cork, Pats y Hops. En el capítulo negativo Ahtlone Town sufrió el descenso directo, mientras que la UCD dublinesa perdió la categoría ante el Galway FC.

Longford Town, campeón incontestable de la Firts Division, también asciende a la Premier.

En el capítulo individual en lo que respecta a los goleadores de la sesión Christy Fagan de los Pats y Patrick Hoban de Dundalk compartieron trofeo con 20 tantos.

El Legia despierta a los Pats' de su sueño europeo con un 0-5

Legia de Varsovia

Vuelvo con el blog en este torrido verano que me deja suficiente tiempo para volver a seguir profundizando en la actualidad futbolística irlandesa.

Y para empezar que menos que hacerlo con uno de los acontecimientos tan importantes como lo puede ser una elminatoria de una competición europea: el encuentro entre los Saints capitalinos y también capitalinos, esta vez polacos, del Legia de Varsovia en la segunda ronda de calificación de la UEFA Champions League.

En el partido de ida en el Wojska Polskiego varsoviano los Pats' consiguieron un sorprendente empate a un tanto, gracias a un tempranero gol del delantero Christy Fagan que a punto estuvo de darle la victoria a los dublineses. Los locales sólo pudieron empatar en el 91' con un gol del centrocampista serbio Miroslav Radovic.

El pasado miércoles a pesar de la ventaja momentánea en la eliminatoria y aunque se jugaba más o menos en casa, ya que el partido se disputó en Tallaght, los de Liam Buckley no se confiaban en absoluto.

Con unos 5.500 espectadores en las gradas, una buena representación polaca y con la presencia Ronny Deila, entrenador de los Celtics de Glasgow, próxima rival del equipo que resultase airoso de la eliminatoria, el ambiente en Tallaght tenía una apariencia lo más próxima que se pueda esperar a un gran partido de clubes en el que uno de los contendientes es un equipo irlandés.

La ilusión de los Pats' no duró demasiado, tan sólo los 25 minutos que tardó Radovic en hacer subir el 0-1 al marcador. El fin de las posibilidades locales llegó ya mediada la segunda parte, cuando el el minuto 69 Zyro hacía el segundo. La eliminatoria estaba ya liquidada, ante la evidente superioridad polaca, que maquillaba el resultado en los últimos tres minutos hasta el abultado 0-5 final.

Aquí finalizaban la andadura en competición europea del vigente campeón St.Patrick's Athlétics que tendrán que centrarse en la Airtricity League.